Após exame clínico, o médico assistente solicitará exame complementar para confirmar ou afastar o diagnóstico inicial. Poderá ser requerido, ainda, com objetivo de detectar precocemente determinada doença e/ou identificar fatores de risco. (Ex. PSA, sangue oculto nas fezes, colesterol, exame citológico do colo do útero, etc.) E, ainda na monitoração e acompanhamento de determinado paciente (Ex. Glicemia, glicohemoglobina, etc.)  Embora pacientes possam fazer o exame diretamente no laboratório, os mesmos devem ser interpretados pelo médico assistente, que o associará ao exame clínico. Pois mesmo pacientes saudáveis podem apresentar variações dos valores de referência.